Пересекая Пустоту [СИ] - Сергей Стражный

Подождав, пока пройдет ударная волна, Фауст неторопливо забрался на бархан и с глубоким внутренним удовлетворением оглядел дело рук своих. В реве духовного пламени и клубах поднятой пыли плавилось как свечка и оседало под своим собственным весом очередное укрытие джиннов. Что ж, Фауст не мог отказать себе немного полюбоваться на павшего врага, да и не считал эту привычку зазорной. Да и вообще, данный рейд проходил образцово показательно, а по своей результативности чуть ли не превосходил все вылазки последнего года вместе взятые. Тут арранкар взял себя в руки и, отвлекаясь от радостных мыслей, напомнил себе, что все не столь радостно, как хотелось бы. У него еще оставалась головная боль, с которой он пока решительно не представлял что делать. Хотя официально считалось, что всеми крупными войсковыми операциями руководила Королева, на деле же в последнее время Фауст все чаще назначался главнокомандующим корпусов отправляющихся в Мир Джиннов. Поэтому и проблемы, с которыми здесь сталкивались пустые, он считал своими, а не чьими-то еще, и пока ему прямо скажут что, это не так, он будет действовать соответствующе. Бывший квинси и при жизни не отличался покладистостью, а смерть и не подумывала исправлять его характер. Что же касается проблемы, с которой столкнулся первый арранкар Королевства, то ее мог бы назвать любой пустой, состоящей в этой организации. Последняя цитадель джиннов. Как не посмотри, она была в разы крупней, чем все остальные объекты врага. Полюс, когда ее проектировали, архитектора явно скрутил жесткий приступ паранойи, поэтому все те маленькие хитрости, что так им помогли в последние рейды, там не помогут. А уж про то, что только замеченный «гарнизон» этой крепости по своему числу как минимум в полтора раза превосходил то войско, что когда-то вынудило пустых отступить из их Цитадели, и говорить не стоило. Собственно благодаря этим причинам, Лордами было приятно нелегкое решение оставить основную твердыню врага на потом. После нескольких недель слежки за объектом а также бесперебойной работы недавно организованного штаба, проработавшего и отбросившего не один десяток планов, в конце концов, стало ясно, что взять «столицу» джиннов, пока существует система меньших крепостей, откуда в нее будут прибывать подкрепления в принципе невозможно.

Придя к этому выводу, Королевство с немецкой педантичностью принялось за планомерное уничтожение всех известных объектов джиннов, попутно находя новые и так же ставя их в список на уничтожение.

Фауст, хмыкнул сравнивая свои знания из прошлой жизни с тем, что он видит в Королевстве. В Мире Людей войны между государствами даже сейчас идут неспешно, здесь же… Чуть более полугода войны, тридцать шесть боев разной степени ожесточенности, 64 окончательно уничтоженных воина со стороны Королевства, что-то около десяти тысяч уничтоженных стражей, и 36 крепости джиннов, сравненных с землей. Потери врага в живой силе уже никто не считал. Шло время, обе стороны набирались опыта осадных боев, были найдены все укрепления джиннов, ну и, наконец, сегодняшний день, как кульминация этой затянувшейся партии. Теперь впереди оставался лишь финальный раунд, и если честно Фаусту не очень хотелось думать, чего грядущая победа будет стоить Королевству. Даже самые оптимистичные прогнозы выглядели удручающе. Как и ожидалось, враг не очень активно цеплялся за малые объекты, куда больше горя желанием нанести как можно больший вред Королевству, одновременно и стягивая силы для обороны последних крепостей. И хотя три из всего четырех действительно охраняемых крепостей удалось срыть сравнительно легко, однако последняя… даже на расстоянии ста километров от нее уже начинало ощущаться духовное давление реатсу, сосредоточенной там.

Фауст глубоко вздохнул и прерывая невеселые мысли обвел взглядом собравшихся вокруг него офицеров, также молча наблюдающих за гибелью предпоследней крепости джиннов. Что новые, что старые Лорды, сейчас, после полугода войн, уже куда больше напоминают единое целое, чем в прошлом. Хотя в начале пришлось повозиться, да и сейчас все еще не идеально, но дело делается и прогресс на лицо. К примеру Гримджоу и Ноитра уже фактически притерлись к новым реалиям. Когда обсуждали их дальнейшую судьбу, Багира и Скульд, не долго думая, пришли к выводу, что клин нужно выбивать клином. Поэтому бывшее шестой и пятый Эспада получили столь желанной ими битвы куда больше, чем можно унести. Любое сражение, любой рейд не обходился без участия этой парочки. Очень скоро, всего через пару месяцев, после начала «программы адаптации» они поняли разницу между поединком и войной. А еще через месяц Фауст заметил интересные изменения, произошедшие с ранее чересчур буйными и активными арранкарами. Теперь они, явно научившись ценить мирное время, все больше времени проводили общаясь со своими новыми товарищам. Фауст в чем-то их понимал, сложно ненавидеть тех, кто не единожды спас твою жизнь. Следуя давней привычке сквайры Королевства по-прежнему часто своими телами закрывали попавших под удар арранкаров. А возможно и все дело в том, что пулл Урд был набран из самых сильных представителей отрядов, а у пустых, пусть и арранкаров, уважение к силе в крови? Неважно, главное, что эта пара перестала ассоциироваться с постоянной головной болью и даже начала приносить пользу. Насчет остальных арранкаров Фауст не знал, но из приписанных к его корпусу Старка, Ями, Баррагана и Улькиоры, проблем не представляли только первые двое, да и то условно. Старк был хоть и приписан к медикам, но не имея необходимых навыков скорее занимался их охраной. По мнению Ральтца, для пустого подобной силы подобное занятие было как минимум недостаточно, но уж лучше так, чем ничего. Так же несколько напрягала ситуация с Ями, у того обнаружился комплекс «хочу всем доказать, что я крут», плюс случались вспышки беспричинной жестокости. Да и его сила… Фаусту приходило на ум использовать его исключительно как мишень для залповой стрельбы джиннов. Но, как оказалось против того, что может устроить хотя бы сотня джиннов, не спасает даже иеро бывшего эспады. Так что после каждой битвы Ями так или иначе оказывался в руках медиков, и под строгим присмотром Старка. Жестоко, но по мнению Фауста он нашел нишу для применения Ями, и пока тот не научится контролировать себя, бывший квинси не собирался менять ситуацию. А вот двое последних Эспад внушали определенные опасения. Баррган хоть и лишился своей памяти (Риока прокомментировал эту оплошность со своей стороны «все что ни делается, то к лучшему», и Фауст был склонен согласиться с его мнением), по своему характеру по прежнему оставался невыносим, и уже трижды пытался оспорить приказы Велеса, за что трижды поближе знакомился с врачами. Чемпион Королевства не имел привычки к долгим беседам. Для Фауста все очевидней становилось, что Барраган чисто психологически неспособен к работе с командой, но что с этим поделать он не знал, да и не очень задумывался, по правде говоря. У него и своих проблем хватало. Схожие проблемы испытывал и Улькиора, но тот, будучи под постоянной и бдительной опекой Багиры демонстрировал определенный прогресс в своей социальной адаптации, и по мнению Леди, она лет за пять сможет перевоспитать своего подопечного. Что ж, флаг ей в руки, по крайней мере, лексикон бывшего четвертого эспады существенно увеличился, и он даже начал обращаться к некоторым из пустых Королевства по именам. Что тоже прогресс, причем существенный на фоне прошлых «мусоров». Потенциал Нелиель и Тии оценивался Фаустом, как приемлемый. Девушки в бою старательно пытались не мешать под ногами у военной машины Королевства пришедшей в действие, но будучи по характерам более мирными существами, не обладая столь прекрасно развитыми инстинктами убийц как у их бывших товарищей, или опытом новых соратников, все же скорее мешали, чем помогали, так что Фауст с легкой душой относился к тому, что фактически сейчас обе девушки выступали в роли свиты Королевы. Все же сейчас он, как и большая часть гвардии были вынуждены проводить большую часть времени вдалеке от сюзерена, а бывшие третьи эспады, в случае нападения на сюзерена, были не плохим прикрытием, да и судя по тому, что Фауст видел, они обе будут последними из новичков, кто поднимет руку на Верданди.

Что ж, все-таки хорошо, когда есть молодежь, на которую можно переложить часть груза ответственности.

Отогнав эти старческие мыли неприсущие, в общем-то, молодому, по меркам пустых, существу, Фауст поискал глазами Александра, вновь возглавлявшего магов этом походе. Искомый пустой стоял рядом с парой медиков, которые аккуратно восстанавливали его руку:

— Ну как там?

— Как видите, — пустой хмыкнул указав целой рукой на зарево пожара, — как мы и рассчитывали, все сработало. Правда я все же несколько недооценил мощность подрыва, ну да к счастью никто серьезно не пострадал. К сожалению, как вы знаете, все крепости разные, поэтому никогда точно не спрогнозируешь последствия своих поступков.